主要利用辉光放电(glowdischarge)将氩气(Ar)离子撞击靶材(target)表面,靶材的原子被弹出而堆积在基板表面形成薄膜。溅镀薄膜的性质、均匀度都比蒸镀薄膜来的好,但是镀膜速度却比蒸镀慢很多。新型的溅镀设备几乎都使用强力磁铁将电子成螺旋状运动以加速靶材周围的氩气离子化,造成靶与氩气离子间的撞击机率增加,提高溅镀速率。一般大都采用直流溅镀,而不导电的陶磁材料则使用RF交流溅镀,基本的原理是在真空中利用辉光放(glowdischarge)将氩气(Ar)离子撞击靶材(target)表面。

真空离子镀膜属于高新的材料加工技术，优势在于成膜速度快，加工的膜层粘附性好，可以有效保护产品表层，延长保色时间。那为什么不锈钢可以直接真空离子镀膜，而其他材质则不行？不锈钢可以直接进行真空电镀，是因为不锈钢比较耐高温，表面不容易氧化，所以可以。那其他材质则不行，就比如铜材质、铝材质、合金材质，性质不一样，容易氧化，因此电镀需要进行水镀铬、镍等底层，作为表层保护，才可以进行真空电镀。还有一个选用真空电镀的好处，整个工艺流程没有废弃水排放，绿色无污染。

生活中方方面面都有使用到五金件，生产厂家往往会进行五金件，这是提升物件质量的方法之一，更多的是作为装饰，改变外观使用。就本身镀膜技术来说，PVD膜层的特点就是高硬度，高耐磨性，能够耐腐蚀，自然而然，对于五金件的性能提升也是显而易见的。想首饰类、钟表类的产品进行五金件，可以美化外观，镀制如k金色、玫瑰金色、枪色等流行颜色，满足市场需求。对于电子配件、数码配件镀膜，达到延长使用寿命，增加经济收益成了主要目的。

正式颁布实施的《电镀污染物排放标准》(以下称新标准)对电镀企业生产提出了更严苛的环保要求。加工过程中大量强酸、强碱、重金属溶液，混杂铬酐、镉、氰化物等有毒有害化学品，在加工生产中排放废水、废气和废渣。在行业发展过程中，有很多小型的传统电镀行业五金电镀加工生产过程中由于这些企业多采取手工结合操作，自动化程度不高，不适合连续作业，对后续的废料处理也不到位，导致了产生很多对环境有害的废水废料。