1、真空镀膜是在喷漆流水线及真空炉里镀膜处理，而水电镀是在水溶液里进行处理，由于是喷漆，故真空镀膜不宜加工复杂形状产品，而水电镀不受形状限制；2、处理工艺，比如塑料胶真空镀膜简单归纳：基本表面除油除尘除静电－喷UV底漆－UV固化－真空镀膜（镀膜）－除尘－喷面底（可加入色精进行调色）－固化－成品；真空镀膜受工艺的限制，不宜加工面积太大的产品，因为工艺过程不好控制，不良率高。3、水电镀可在全自动化生产中完成，真空电镀中间镀膜工序有转运的过程；

的方法很多，计有：(1)真空蒸镀：将需的基体清洗后放到镀膜室，抽空后将膜料加热到高温，使蒸气达到约13.3Pa而使蒸气分子飞到基体表面，凝结而成薄膜。(2)阴极溅射镀：将需镀膜的基体放在阴极对面，把惰性气体(如氩)通入已抽空的室内，保持压强约1.33～13.3Pa，然后将阴极接上2000V的直流电源，便激发辉光放电，带正电的氩离子撞击阴极，使其射出原子，溅射出的原子通过惰性气氛沉积到基体上形成膜。(3)化学气相沉积：通过热分解所选定的金属化合物或有机化合物，获得沉积薄膜的过程。

厂家对于产品的要求取决于工艺，一般分为磁控溅射镀、蒸发镀、光学离子镀，磁控溅射镀适用于金属产品，蒸发镀适用于塑胶产品，光学离子镀适用于玻璃产品。真空电镀厂家主要使用的是磁控溅射镀膜，以电镀不锈钢产品配件为主。由于产品电镀需要放进高温炉内，因此对于产品的大小也有所限制，大物件无法电镀，只适合小件电镀。比如首饰、电子配件、数码配件、五金配件等等。不耐高温的材质不能直接电镀，需要进行镀铬或镍作为电镀底层。

主要利用辉光放电(glowdischarge)将氩气(Ar)离子撞击靶材(target)表面,靶材的原子被弹出而堆积在基板表面形成薄膜。溅镀薄膜的性质、均匀度都比蒸镀薄膜来的好,但是镀膜速度却比蒸镀慢很多。新型的溅镀设备几乎都使用强力磁铁将电子成螺旋状运动以加速靶材周围的氩气离子化,造成靶与氩气离子间的撞击机率增加,提高溅镀速率。一般大都采用直流溅镀,而不导电的陶磁材料则使用RF交流溅镀,基本的原理是在真空中利用辉光放(glowdischarge)将氩气(Ar)离子撞击靶材(target)表面。

适用范围比较广，如ABS料、ABS+PC料、PC料的产品.工艺流程作：产品表面清洁--〉去静电--〉喷底漆--〉烘烤底漆--〉真空镀膜--〉喷面漆--〉烘烤面漆--〉包装.工艺流程复杂、环境、设备要求高，单价比水电镀昂贵.真空电镀工艺，根据真空电镀气相金属产生和沉积的方式，真空塑料电镀的方法主要分为热蒸发镀膜法（Thermal Evaporation Deposition）和磁控溅射镀膜法（Sputtering）两种工艺。的一般做法是在素材上先喷一层底漆，再做电镀．

正式颁布实施的《电镀污染物排放标准》(以下称新标准)对电镀企业生产提出了更严苛的环保要求。加工过程中大量强酸、强碱、重金属溶液，混杂铬酐、镉、氰化物等有毒有害化学品，在加工生产中排放废水、废气和废渣。在行业发展过程中，有很多小型的传统电镀行业五金电镀加工生产过程中由于这些企业多采取手工结合操作，自动化程度不高，不适合连续作业，对后续的废料处理也不到位，导致了产生很多对环境有害的废水废料。